آب یک ضرورت برای زندگی است و یک نیاز اساسی برای زندگی انسان می باشد. زندگی انسان به منابع آب زیرزمینی، دریاچه ها، رودخانه ها برای نیازهای آب شیرین برای مصارف خانگی، کشاورزی و صنعتی وابسته بوده است. با این حال رشد صنعتی سریع و انفجار جمعیت سراسر جهان منتج به افزایش زیاد تقاضا برای آب شیرین شده است. علاوه بر این مشکل آلودگی رودخانه ها و دریاچه ها توسط پسماندهای صنعتی و مقدار زیاد فاضلاب های تخلیه شده وجود دارد. در یک مقیاس کلی آلودگی های ناشی از انسان برای منابع طبیعی آب به بزرگترین علت برای کمبودهای آب تبدیل شده است. حدود ۷۰% از سطح زمین با آب پوشیده شده است. با این حال، حدود ۹۷% آب زمین آب نمک دار موجود در اقیانوس ها می باشد. تنها ۳% از آب زمین شیرین است.
