در ساده ترین تعریف، فرآیند ارزیابی ریسک اکولوژیکی به صورت فرآیندی تعریف شده است که در طی آن احتمال وقوع اثرات سوء در نتیجه ی مواجهه با یک تنش زای محیطی ارزیابی می شود. فرآیند ارزیابی ریسک اکولوژیکی از سه مرحله ی شناسایی، تجزیه و تحلیل و ارزیابی میزان ریسک تشکیل می شود که اساس و ساختار اصلی این کتاب را نیز تشکیل می دهد.