درد باعث اجتناب جاندار از محركات خطرناك و ناخوشايند مي‌گردد و از اين طريق در حفظ حيات او نقش مهمي دارد. اگرچه وجود درد براي ادامه حيات ضروري است، اين پديده در بسياري از مواقع، نقش هشداردهنده و انطباقي خود را از دست مي‌دهد و مشكلات گوناگوني به وجود مي‌آورد. چگونگي واكنش اطرافيان نسبت به دردي كه بيمار تحمل مي‌كند و نيز نظام بهداشتي و درماني جامعه فرد بر شدت آن، واكنش فرد به روش‌هاي درماني و نيز ميزان ناتواني تاثير به‌سزايي دارد.
درد بر كيفيت زندگي اثر مي‌گذارد از همين رو، شناسايي و اهميت دادن به نقشي كه درد در سلامت و بهداشت رواني و جسمي فرد دارد، يكي از مولفه‌هاي نظام بهداشت و درمان پيشرفته به شمار مي‌آيد.
