برنامه ریزی از جمله واژه های پر استفاده در دهه های اخیر بوده است. این واژه نه تنها در قلمرو مطالعات کالبدی، بلکه در حوزه اندیشه های اقتصادی، اجتماعی و سیاسی هم نیز کاربرد گسترده ای پیدا کرده است. به موازات استفاده ی گسترده از مفهوم برنامه ریزی، نظریه برنامه ریزی نیز مناقشات پر چالشی را برای پشیتیباتی  از اصول حاکم بر آن، پذیرا شده و مخالفان موافقان متعددی را با اندیشه های فکری متنوع، به صحنه مباحث وارد کرده است.