علی اکبر صارمی در سال 1322 در زنجان به دنیا آمد. وی در سال 1347 در دانشکده ی هنرهای زیبای تهران به اخذ مدرک کارشناسی ارشد معماری نائل شد و پس از آن با راهنمایی استاد لوئی کان در سال 1355 در دانشگاه پنسیلوانیای آمریکا مدرک دکترای (PHD) معماری گرفت.
صارمی در سال های 1355-1354 در دانشگاه شهید بهشتی(ملی) و طی سال های 1376-1363 در دانشگاه تهران به تدریس پرداخته است، وی همچنین در سالهای 59-1355 موسس، مدیر گروه معماری و استادیار دانشگاه فارابی بوده و از سال 1370 تا کنون در دانشگاه آزاد اسلامی دانشیار است.
